
בעולם בו אנו חיים, למרבה שמחתנו רוב בני הגיל השלישי צלולים, אם כי תמיד נרצה לקחת בחשבון כי ככל שהגיל עולה, כך גם עולה הסיכון לירידה ביכולת הקוגניטיבית. בין הסיבות הנפוצות ביותר לירידה ביכולת הקוגניטיבית ניתן למנות מחלות כמו דמנציה ואלצהיימר. במאמר הבא, נסביר לכם כל מה שאתם צריכים לדעת על החשיבות האדירה מאחורי פעילות גופנית בתור אמצעי למנוע מחלות קוגניטיביות מסוג זה.
כיצד פעילות גופנית יכולה לעזור?
לצד פעילות מנטלית מתונה ומבוקרת, גם פעילות גופנית יכולה לעזור לפי מומחים כמו פסיכוגריאטר אלי מזרחי. לפעילות גופנית כמובן יש יתרונות רבים עבור כל אוכלוסיות הגיל. כאשר מדובר בבני הגיל השלישי, מחקרים רבים הוכיחו כי פעילות גופנית תורמת רבות למען הפחתת הסיכונים להתפתחות דמנציה, לרבות הפחתת הסיכון לסבול מיתר לחץ דם, סוכרת, השמנת יתר, מתח נפשי רב וכמובן גם דיכאון. מעבר לכך, כדאי לדעת כי פעילות גופנית סדירה הוכחה בתור אמצעי יעיל להפרשת חומרים כימיים שביכולתם להגן על פעילות המוח ולעודד יצירת קשרים בריאה וסדירה בין תאי המוח השונים.
רגע, האם ניתן להתחיל לעסוק בפעילות גופנית גם בגיל מבוגר?
בהחלט. למעשה, מומחים בתחום כמו פסיכוגריאטר אלי מזרחי טוענים אף כי אין כלל מניעה מלהתחיל לעסוק בפעילות גופנית גם כאשר מדובר בגילאים מבוגרים מאוד, אפילו אם האדם מעולם לא עסק בפעילות גופנית. לא משנה בן כמה האדם, גם לשינויים מינוריים לחלוטין באורח החיים עשויה להיות השפעה אדירה על הבריאות. פעילות גופנית, ולו המתונה ביותר משפיעה על התפקוד היום-יומי, מסייעת למנוע דמנציה ועוזרת לשמור על תפקוד קוגניטיבי ומנטלי ברמה גבוהה.
איזו פעילות גופנית מומלץ לבצע?
ובכן, רצוי לבצע בעיקר פעילות מתונה, שאורכת לפחות כחצי שעה ביום ולהקדיש לכך בין 150 ל-300 דקות מדי שבוע. במידה ומתאפשר כמובן שכדאי גם לשלב פעילות גופנית נמרצת, ואף לשלב בין שני סוגי הפעילויות. חשוב להדגיש כי פעילות גופנית אמורה לכלול לא רק פעילויות אשר משפרות את סיבולת הלב-ריאה (ריצה לדוגמא), אלא גם תרגילי כוח שעוזרים לחזק את השרירים ואת מייצבי הגוף. שילוב בין שני סוגי הפעילות האלו אינו טוב רק מבחינה מנטלית, אלא גם יכול לעזור לשפר את התפקוד הכללי של המבוגר ואף למנוע בצורה משמעותית את הסיכון לנפילות.
ולסיכום, מספר דגשים חשובים
חשוב מאוד לציין כי בכל מקרה בו מבוגר מעוניין להתחיל להתמיד בפעילות גופנית עליו להתאים את הפעילות למצבו הבריאותי, ואף מומלץ להתייעץ עם הרופא לפני כן. ניתן ואף מומלץ לעסוק בפעילות מתונה מחוץ לבית, אם כי בהחלט ניתן לבצע פעילות גופנית איכותית ביתית. מעבר לכך, כדאי לשלב פעילות מוגברת בחיי היום-יום על מנת לשפר את הכושר הגופני (הוספת צעדים, עלייה במדרגות במקום במעלית וכדומה).