ככל שאוכלוסיית העולם מזדקנת, דמנציה ומחלות קוגניטיביות אחרות הופכות נפוצות יותר ויותר, ומציבות אתגרים רפואיים משמעותיים. מחקרים שנעשו בשנים האחרונות מדגישים את תרומתה הרבה של פעילות גופנית בשמירה על בריאות קוגניטיבית ובהפחתת הסיכון לדמנציה. הוכח כי פעילות גופנית סדירה מועילה לתפקוד המוח, משפרת את הצלילות המנטלית ומעכבת את הופעתן של מחלות נוירודגנרטיביות שונות.
הקשר בין פעילות גופנית לבריאות קוגניטיבית
מחקרים מוכיחים כי לפעילות גופנית יש השפעה מהותית על בריאות המוח. עיסוק בפעילות גופנית סדירה מקדם זרימת דם טובה יותר למוח, ומספק חמצן וחומרים מזינים חיוניים המסייעים בהגנה מפני ירידה קוגניטיבית.
פעילות גופנית מעודדת גם ייצור של גורמי גדילה, התומכים בבריאות ובגדילה של נוירונים וסינפסות, מרכיבי מפתח של תפקוד המוח. עבור מי שכבר מתמודד עם ליקוי קוגניטיבי קל או עם סימנים מוקדמים של דמנציה, שמירה על אורח חיים פעיל יכולה להאט את התקדמות המחלה.
באמצעות ייעוץ של לרופא פסיכוגריאטר ניתן לשלב נכון פעילות גופנית בשגרת היומיום כדי להגן ולשפר את התפקוד הקוגניטיבי.
סוגי הפעילות הגופנית המועילים לבריאות המוח
כשמדובר בהגנה על תפקוד המוח, שילוב של פעילות אירובית, אימוני כוח ופעילויות העוסקות בקואורדינציה ושיווי משקל נמצא כמועיל במיוחד לבריאות המוח.
- פעילות אירובית. הליכה, ריצה, שחייה ורכיבה על אופניים מגבירות את קצב הלב ומשפרות את זרימת הדם למוח. פעילות אירובית הוכחה כמפחיתה את הסיכון לפתח מחלת אלצהיימר, אחת הצורות הנפוצות ביותר של דמנציה.
- אימוני כוח. תרגילי התנגדות, כגון הרמת משקולות או שימוש בגומיות התנגדות, לא רק משפרים את מסת השריר, אלא גם תורמים לבריאות הקוגניטיבית על ידי שיפור הקישוריות העצבית. אימוני כוח חשובים במיוחד עבור מבוגרים מכיוון שהם עוזרים לשמור על עצמאות וניידות.
- תרגילי שיווי משקל וקואורדינציה. פעילויות כמו יוגה, טאי צ'י או אפילו ריקוד מאתגרות את המוח לתאם תנועות, מה שמשפר את התפקוד השכלי על ידי הפעלת אזורי מוח מרובים בבת אחת.
פעילות גופנית ובריאות הנפש
היתרונות הקוגניטיביים של פעילות גופנית משתרעים מעבר לשיפור הזיכרון ולמיומנויות של פתרון בעיות. פעילות גופנית הוכחה גם כמשפיעה לטובה על בריאות הנפש על ידי הפחתת סימפטומים של חרדה ודיכאון, שניהם ידועים כמגבירים את הסיכון לירידה קוגניטיבית.
פעילות גופנית סדירה מגבירה את ייצור האנדורפינים, כימיקלים במוח המקדמים תחושת רווחה ומפחיתים תחושות של מתח.
לסיכום, פעילות גופנית ממלאת תפקיד חשוב במניעת דמנציה ומחלות קוגניטיביות אחרות. בין אם באמצעות פעילות אירובית, אימוני כוח או פעילויות שיווי משקל, שמירה על פעילות גופנית לא רק תומכת בבריאות הגופנית הכללית, אלא גם מגנה ומשפרת את התפקוד הקוגניטיבי. בהדרכתם של אנשי מקצוע ניתן לשפר את החדות המנטלית, לעכב ירידה קוגניטיבית ולקדם את בריאות המוח לטווח ארוך.
קרדיט תמונה FREEPIK
